第十二篇、约柜─会幕的中心
读经：出埃及记二十五章十至二十二节。
约柜在圣经中所占的地位是极其重要的。当初神吩咐摩西造会幕的时候，第一题起的是如何造约柜。当立起帐幕的日子，在院子里有燔祭坛、有洗濯盆，在圣所里有灯台、桌子和陈设饼、以及烧香的金坛，而在至圣所里只有一个约柜，(出四十17～33，)神要在那里与人相会，又要从法柜施恩座上二基路伯中间对人说话。所以约柜是会幕的中心，是占有极重要的地位的。
壹
我们先看约柜的名字。在出埃及记里，只说“法柜”，还没有约柜这个名字。“法柜”也可译作“见证的柜”。这意思就是说，神的见证在以色列中，柜在什么地方，证明神也在什么地方；柜在什么地方，证明神的律法也在什么地方。在民数记里，又给它一个名字，叫作“约柜”，(民十33，十四44。)这意思就是说，柜与约发生关系，柜在什么地方，约也在什么地方。到了撒母耳记，又给它一个名字，叫作“神的柜”。(撒上四11，13，17，19，21～22。)这意就是说，柜在什么地方，神也在什么地方；它代表神，它与百姓同在，就是神与百姓同在。
贰
我们再看约柜豫表什么。约柜是豫表主耶稣。会幕里有约柜，就是豫表神与人同在。主耶稣来，乃是代表神与我们同在。祂是以马内利，(太一23，)祂在什么地方，神也在什么地方。旧约里的约柜是在至圣所里，今天基督也是在天上的圣所里面。(来八1～2。)神要以色列人造会幕，第一样题起的乃是柜，这是豫表主是一切的中心。这柜是用皂荚木造的，里外包上精金。皂荚木是坚实的，在这里是豫表主的人性。精金，在圣经里是表明神的义、神的荣耀、和属乎神的一切，所以在这里是豫表主的神性。主耶稣是人，又是神；祂有人性，也有神性。
在二肘半长，一肘半宽，一肘半高的柜上，还要作一个施恩座，这个施恩座是盖在柜的上面的，是用精金作的，它的长宽与柜一样。又要用金子锤出两个基路伯来，放在施恩座的两头，要高张翅膀，遮盖施恩座；基路伯要脸对脸，朝着施恩座。(基路伯是彰显神的荣耀─结九3，来九5。)神对摩西说，“我要在那里与你相会，又要从法柜施恩座上二基路伯中间，和你说我所要吩咐你传给以色列人的一切事。”(出二五22。)神今后是从这里引导以色列人走路行事。在旧约里，这一个施恩座就是说，神所有的恩典都是从这里赐下来的；照样，在新约里，神所有的恩典都是藉着基督给我们的。利未记十六章告诉我们，大祭司一年一次在七月献赎罪祭的时候，要把牛羊的血带入至圣所，弹在施恩座上；照样，主流血成功了救赎，主的血也一直在神的面前对神说，赎罪的工作已经成功了，所以神必须赦免我们的罪愆。简单的说，约柜就是豫表基督，就是豫表神藉着基督赐恩给我们。所以我们有了基督，就是神与我们同在；我们因着基督，就能得到神的引导。
柜的四脚要安上四个金环，又要用皂荚木作两根杠，用金包裹，穿在环内，以便抬柜，而且这杠要常放在环内，不可抽出来，这意思是说，随时可以把约柜抬出去。这给我们看见，约柜有两方面的用处：一方面，约柜是敬拜神的中心。约柜放在至圣所内，在那里是神与人同在的地方；人要敬拜神，就得到约柜那里去敬拜，没有这个，就不能敬拜。另一方面，约柜是神的子民的领导者；约柜在前面走，以色列人在后面跟着。(民十33，书三3。)以色列人不能随自己的便，要往那里去，就往那里去，他们只能看约柜到那里，就跟着到那里。因此，我们就看见，乃是基督带领我们走前面的道路。
约柜出去的时候，怎样抬法呢？民数记四章五至六节说，“起营的时候，亚伦和他儿子，要进去摘下遮掩柜的幔子，用以蒙盖法柜，又用海狗皮盖在上头，再蒙上纯蓝色的毯子，把杠穿上。”这里说到约柜每一次出门的时候，有三件东西盖在上面：第一，把隔开圣所和至圣所的幔子摘下盖上；第二，把海狗皮盖上；第三，把纯蓝色的毯子盖上。把约柜抬出去的时候，就是宣传基督的时候。幔子，是指□基督的身体。(来十20。)现在幔子已经裂开了，我们所传扬的基督是一位可以亲近的主。这约柜又有海狗皮盖着。海狗皮外表是不美观的，这是表明主的卑微，主的被人弃绝。柜上又有纯蓝色的毯子盖着。在圣经里，白色是代表义；金色是代表荣耀，代表属神的；紫色是代表权柄；蓝色是代表属天的，因为天的颜色是蓝的。这给我们看见，我们所跟随的基督，一面是像海狗皮，外表不美观，是被人所弃绝的，另一面是像纯蓝色的毯子，是属天的，是被神所悦纳的。总括的说，我们所传的基督，一面是一位可亲近的主，一面是一位被人弃绝的主，另一面又是蒙神悦纳的基督。
参
现在我们要说到一点关于约柜的历史，从这上面来看约柜与以色列人的关系是如何，来看基督与我们的关系是如何。
约柜过约但河
当以色列人要进迦南地的时候，他们是怎样过约但河的呢？约书亚三章十至十七节：“约书亚说，看哪，普天下主的约柜必在你们前头过去到约但河里；因此你们就知道在你们中间有永生神；...等到抬普天下主耶和华约柜的祭司把脚站在约但河水里，约但河的水，就是从上往下流的水，必然断绝，立起成垒。百姓离开帐棚，要过约但河的时候，抬约柜的祭司，乃在百姓的前头，他们到了约但河，脚一入水，(原来约但河水，在收割的日子，涨过两岸，)那从上往下流的水，便在极远之地，撒拉但旁的亚当城那里停住，立起成垒；那往亚拉巴的海，就是盐海，下流的水，全然断绝；于是百姓在耶利哥的对面过去了。抬耶和华约柜的祭司在约但河中的干地上站定；以色列众人都从干地上过去，直到国民尽都过了约但河。”这一段圣经就是告诉我们，约柜是怎样带领以色列人进入迦南的。最先下水的是约柜，最后上岸的也是约柜。这给我们看见，有一个比死亡更大的能力率领□以色列人渡过约但河而平安到达彼岸。照样，我们与主同死同复活，也如同以色列人渡过约但河的时候，乃是因□有约柜的率领一样。
约柜在示罗的帐幕
以色列人进入迦南地，争战完了以后，以色列的全会众都聚集在示罗，把会幕设立在示罗。(书十八1。)到祭司以利年老的时候，以利的两个儿子是恶人，他们不认识耶和华，却在作祭司的事。以利对他们也无可奈何，因他尊重儿子过于尊重神。后来有神人来说豫言：“必看见我居所的败落。”(撒上二32。)意思就是说神要离开会幕了。“当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。一日以利睡卧在自己的地方；他眼目昏花，看不分明；神的灯在神耶和华殿内约柜那里，还没有熄灭，撒母耳已经睡了。耶和华呼唤撒母耳。”(三1～4。)这给我们看见，神殿内柜前的灯虽然还没有熄灭，会幕的外表虽然还是与以前一样，但是神的同在快要离开了。这时，神不呼唤以利，却呼唤撒母耳；神不是把话告诉以利，而是把话告诉撒母耳。从那时候起，神要把以利放在一边，神已经拣选了一个小孩子，就是撒母耳，神要立他作先知了。(20。)
约柜在这以后不久，就离开示罗的帐幕了。撒上四章三节说，“百姓回到营里，以色列的长老说，耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们不如将耶和华的约柜，从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。”这是因为以色列人和非利士人打仗，以色列人失败了，他们就想，把约柜抬来，就可以得胜了。神的帐幕是在示罗，他们就把约柜从示罗抬到他们的营中，他们众人就大声欢呼。(5。)结果如何呢？“非利士人和以色列人打仗；以色列人败了，各向各家奔逃；被杀的人甚多，以色列的步兵仆倒了三万。神的约柜被掳去；以利的两个儿子何弗尼、非尼哈，也都被杀了。”(10～11。)你看，人在危险的时候，想方法来利用约柜，可是结果连约柜也被掳去。他们想：若是约柜在我们中间，神必定要帮助我们，因为神必定不忍放弃约柜的。可是神没有这样作，祂竟使他们打败，让约柜被掳。这是多么严肃的事！哦，如果有人以为他多说几句“我有神”、“我奉主的名”这样的话，就必定会得胜了，那是和以色列人犯同样的错误。以色列人这样败在非利士人面前，是因为他们忘记了对付他们的罪。他们不想，罪若没有对付清楚，就不能得胜。他们忘记了他们的背叛神，他们以为抓住约柜就必定能得胜。哦，错了！神的约柜是不能这样用法的。我们千万要记得，属灵的东西，是永远不能被肉体利用的；基督的名字，是永远不能被肉体利用的。如果有人妄想利用属灵的东西，妄想利用主的名，结果只有完全失败。以色列人是想利用神的约柜，他们却不知道神的荣耀已经离开了以色列，结果神让祂的约柜被掳了。我们必须记得，不是约柜被掳了，神才离开示罗的帐幕，乃是神先离弃了示罗的帐幕，然后约柜才被掳。(诗七八60～61。)神的约柜一离开示罗的帐幕，从此约柜再没有回到示罗的帐幕了！
约柜在非利士
约柜被掳到非利士之后如何呢？约柜会保护自己。撒上五章告诉我们说，“非利士人将神的约柜从以便以谢抬到亚实突。非利士人将神的约柜抬进大衮庙，放在大衮的旁边。次日清早亚实突人起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，就把大衮仍立在原处。又次日清早起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，并且大衮的头和两手都在门槛上折断，只剩下大衮的残体。...耶和华的手重重加在亚实突人身上，败坏他们，使他们生痣疮；亚实突、和亚实突的四境，都是如此。”(1～6。)亚实突人怕了，就把非利士的众首领请来，请教他们当如何行。他们就决定把以色列神的约柜运到迦特去。可是运到之后，那城里的人，无论大小都生痔疮。他们就把神的约柜送到以革伦去。以革伦就喊嚷起说，“他们将以色列神的约柜运到我们这里，要害我们和我们的众民。”(10。)于是打发人去请非利士人的众首领来，要求将以色列神的约柜送回原处。
耶和华的约柜在非利士人之地七个月。他们怎样将以色列神的约柜送回去呢？六章记着说，非利士人的祭司和占卜的想了一个新的方法，就是造一辆新车，将两只未曾负轭有乳的母牛套在车上，使牛犊回家去离开母牛，把耶和华的约柜放在车上。他们又豫备了赔罪的礼物，就是五只金老鼠和五个金痣疮，一同放在车上。他们说，“你们要看看，车若直行以色列的境界到伯示麦去，这大灾就是耶和华降在我们身上的；若不然，便可以知道不是祂的手击打我们，是我们偶然遇见的。”(7～9。)事情真希奇，那牛车一直跑到一个地方停住了，就是伯示麦，非利士的首领只得服了。所以我们说，约柜会保让自己。
约柜到了伯示麦
约柜到了伯示麦怎样呢？“伯示麦人正在平原收割麦子，举目看见约柜，就欢喜了。”(13。)但是底下发生了一件悲惨的事，就是“耶和华因伯示麦人擅观祂的约柜，就击杀了他们七十人；那时有五万人在那里；百姓因耶和华大大击杀他们，就哀哭了。伯示麦人说，谁能在耶和华这圣洁的神面前侍立呢？这约柜可以从我们这里送到谁那里去呢？于是打发人去见基列耶琳的居民，说，非利士人将耶和华的约柜送回来了，你们下来将约柜接到你们那里去罢。”(19～21。)不错，基督的同在是有福的，但是，人也必须圣洁才可以。伯示麦人擅观神的约柜，没有虔诚敬畏神的心，所以神击杀他们。他们因被击打就不要约柜。他们不对付他们所以遭击打的原因，他们反而不要主的同在，这是多么可怜的事！
约柜在基列耶琳
基列耶琳人对于约柜的态度如何呢？“基列耶琳人就下来，将耶和华的约柜接上去，放在山上亚比拿达的家中；分派他儿子以利亚撒，看守耶和华的约柜。约柜在基列耶琳许久；过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。”(七1～2。)约柜是从示罗出去的，却不再回到示罗，而放在基列耶琳亚比拿达的家里二十年之久。在示罗有帐幕，可是没有约柜。示罗是何等的空虚！现在，亚比拿达家却得着了主的同在。弟兄姊妹，约柜是不再回到示罗了，现在的问题是：我们是像伯示麦人惧怕主的同在呢，还是像基列耶琳人欢迎主的同在？
约柜在俄别以东的家
过了二十年，大卫起来作王了。他一作王，立刻就要把约柜接到耶路撒冷来。代上十三章一至三节，“大卫与千夫长、百夫长，就是一切首领商议。...我们要把神的约柜运到我们这里来；因为在扫罗年间，我们没有在约柜前求问神。”大卫想把神的约柜接到耶路撒冷来，这是对的，这是好的。他们怎么作呢？“他们将神的约柜，从冈上亚比拿达的家里抬出来，放在新车上，亚比拿达的两个儿子，乌撒和亚希约赶这新车。...大卫和以色列的全家，在耶和华面前用松木制造的各样乐器，和琴、瑟、鼓、钹、锣，作乐跳舞。”(撒下六3～5。)想不到他们在这样欢乐的时候，竟然发生了可悲的事，就是“到了拿艮的禾埸，因为牛失前蹄，乌撒就伸手扶住神的约柜。神耶和华向乌撒发怒；因这错误击杀他，他就死在神的约柜旁。...那日大卫惧怕耶和华，说，耶和华的约柜怎可运到我这里来。于是大卫不肯将耶和华的约柜运进大卫的城，却运到迦特人俄别以东的家中。耶和华的约柜在迦特人俄别以东家中三个月；耶和华赐福给俄别以东和他的全家。”(6～11。)大卫没有寻找牛失前蹄的原因，只因乌撒的被击杀，就不肯将约柜运进大卫城。俄别以东的家却欢迎约柜，俄别以东的家因此蒙神神赐福。弟兄姊妹，我们一遭遇神的对付，就不要主的同在么？还是像俄别以东的家欢迎主的同在呢？
大卫的错在那里呢？乃在他要把神的约柜接到耶路撒冷去，而与千夫长、百夫长商议，却没有从律法书上查考约柜到底要怎样接法。按民数记四章四至十五节的记载，约柜是要用利未人抬的。神没有命令他们用车子拖拉。放在车上用牛拉，是从非利士人那里学来的。非利士人不懂，神不怪他们。大卫不照着神的命令作，而效法非利士人的行为，这却是神所不许可的。这给我们看见，凡是在圣经之外找一个新的方法，在神的旨意之外用一个新的方法，来向神发热心，结果必定不会长久，也必定要出事情的。起初作乐跳舞很热闹，人也很多，过不多久，什么都停止了。凡向着神出于一时的高兴，是神所不喜悦的。神对于信徒个人的生活和教会里一切的事，都不许人用肉体去摸，不许人更改祂所定规的。乌撒用手扶约柜，未尝不是因为爱护约柜而发热心。但这并不是神所喜悦的。神不许可乌撒用肉体的手来扶约柜，换句话说，神不许可人用肉体来维持错误。也许你以为你所想的比神所定规的更好，但是神不许可。你只能照着神所定规的去作。不然的话，就除了受神的审判之外，没有别的结果。或者有人说，在教会中用肉体的方法来代替神的旨意的人多得很，怎么不看见神就审判他们呢？我们在这里要战兢的说，若不是时候还没有到，就是约柜已经不在那里了！我们不要因为神的宽容、神的忍耐，就以为神是可以轻慢的。
约柜在大卫的帐幕里
大□没有看见神击杀乌撒的原因，不敢把约柜接到耶路撒冷去。那知约柜在俄别以东家三个月，神赐福俄别以东和他的全家。有人把这个告诉大卫，大卫就去欢欢喜喜的将神的约柜从俄别以东家中抬到大卫的城里。(撒下六12，代上十五25。)这次和以前不同了。这次大卫在豫备的时候就说，“除了利未人之外，无人可抬神的约柜；因为耶和华拣选他们抬神的约柜，且永远事奉祂。”(代上十五2。)现在他学会功课了。本来以为非利士人怎样，我也可以怎样；现在知道，事奉神必须照神的方法作，人的方法不能用。现在是用利未人抬了。这次抬的结果是：“众人将神的约柜请进去，安放在大卫所搭的帐幕里，就在神面前献燔祭，和平安祭。大卫献完了燔祭和平安祭，就奉耶和华的名给民祝福。”(十六1～2。)
所罗门与约柜
约柜还有一段故事。王上三章四节说，“所罗门王上基遍去献祭，因为在那里有极大的邱坛；他在那坛上献一千牺牲作燔祭。”就在献祭之后的夜间，耶和华在梦中向他显现。他求神赐他智慧，神就应允他所求的；他所没有求的，神也赐给他。他梦醒之后，立刻作什么事情？“他就回到耶路撒冷，站在耶和华的约柜前，献燔祭和平安祭，又为他众臣仆设摆筵席。”(5～15。)我们再看代下一章三至四节：“所罗门和会众都往基遍的邱坛去，因那里有神的会幕，就是耶和华仆人摩西在旷野所制造的。只是神的约柜，大卫已经从基列耶琳搬到他所豫备的地方，因他曾在耶路撒冷为约柜支搭了帐幕。”此时会幕已在基遍，只是约柜已经不在那里了。问题就是在这里：在基遍有会幕，但是约柜是在耶路撒冷。所以所罗门得了智慧之后，第一件事，就是回到耶路撒冷，在约柜前献祭，他不再继续在基遍献祭了。这是所罗门的一个大转变。
从表面看来，在示罗的帐幕，有祭坛，有洗濯盆，有灯台，有桌子和陈设饼，有烧香的金坛，只是没有约柜而已。(在基遍的会幕，也就是本来在示罗的会幕，因为代下一章三节明说，在基遍的会幕，“就是耶和华仆人摩西在旷野所制造的。”)人以为有无约柜没有多大关系。殊不知约柜是代表神的同在，没有神的同在，其余的虽然好，却不能满足主的心，也不能满足我们的心。所罗门在没有得着主的显现之前，他不知道，也不感觉约柜的重要；可是他蒙主向他显现之后，他觉悟了，主的同在是比什么都宝贵，他就回到耶路撒冷，站在耶和华的约柜前献祭了。他在基遍不过是献燔祭，他现在是献燔祭和平安祭，并且为他的众臣仆设摆筵席。哦，在神面前的敬拜才是真敬拜，在神面前的交通才是真交通，在神面前的喜乐才是真喜乐，这是所罗门所经历的，也是许多认识主的人所经历的。哦，约柜，宝贵的约柜，认识你的人，就要寻找你，就要站在你的面前敬拜了。等到所罗门把圣殿造好，把约柜安放在圣殿里，约柜就又成了圣殿的中心了。(代下五1～9。)
肆
我们看了这么多关于约柜的历史，为的要看基督与教会发生什么关系。我们已经看见，约柜乃是豫表基督。约柜的经过约但河，是豫表主的死而复活。从主死而复活之后，我们就传扬基督，告诉人说，幔子已经裂开，基督已经为我们开了一条又新又活的路，一直通到神的面前。我们也告诉人说，祂又是被人所轻看的，像海狗皮，又是神所喜悦的，属乎神的，像纯蓝的毯子。我们是传扬一位被人所轻看而被神所高举的、在神面前得荣耀的基督。
教会在起初的时候，实在是传扬一位属天的基督。可是在使徒时代，已经起了变化。在保罗的时候，已经有人起来传“别的福音”了；(加一6～7；)彼得也曾发出警告，要谨防那“陷害人的异端”；(彼后二1～3；)约翰也曾告诉我们，要小心那“迷惑人、敌基督的”。(约贰7。)可见混乱主的道的事在那时已经有了。及至康士坦丁起来，把基督教立为国教，又叫在罗马城的监督作全体的头。本来基督的名字只该在教会里的，那时落到教会之外去了。本来在示罗的约柜，现在到非利士人那里去了。神的约柜一次离开示罗的帐幕，就永远不回到示罗了。耶利米二十六章六节说，“我就必使这殿如示罗，使这城为地上万国所咒诅的。”换句话说，示罗虽然还有帐幕，可是因为神的约柜不在其中，神就弃绝了示罗的帐幕。
哦，神的儿女真需要启示，真需要所罗门所得的启示！神向所罗门显现，开了所罗门的眼睛，使他有一个大转变，叫他认识约柜的宝贵，叫他认识没有约柜的会幕的虚空。弟兄姊妹，你所要的是神的约柜呢，还是没有约柜的帐幕？你是拣选基督呢，还是拣选没有基督的宗教形式呢？我们必须想想看，我们是重视基督，以基督为中心呢，或者我们不过是维持着已经没有约柜的示罗的帐幕？人总是以为示罗的帐幕宝贵，把它抓得很牢，还以为一次是圣殿，就永远是圣殿了。但是，不然。耶利米七章四节说，“你们不要倚靠虚谎的话，说，这些是耶和华的殿，是耶和华的殿，是耶和华的殿。”神责备以色列人，因为他们什么都不管，只倚靠虚谎的话，说这些是耶和华的殿，说了三遍。岂知殿之所以成为耶和华的殿，是因神是殿的中心。如果神已经离开了殿，那殿就不过是平常的建筑物而已。
弟兄姊妹，我们要知道，可宝贵的乃是约柜，不是会幕，因为会幕的中心是约柜。我们的问题是以基督为中心呢，或者是只有空壳子的帐幕？弟兄姊妹，如果你重视基督，你就必须寻找以基督为中心的地方。基督的名所在的地方，是我们应当在的地方。弟兄姊妹，你所在的地方，是不是以基督为中心呢？如果是的，那我们赞美感谢神！如果不是的，就盼望神开你的眼睛，使你像所罗门得到启示之后，立刻就回到耶路撒冷，在约柜前敬拜，认识了过去的热心事奉的虚空，而享受在约柜前的喜乐和安息，而有真实的事奉和敬拜。弟兄姊妹，巴不得你有启示，看见主的宝贵，以祂为至宝，以祂为中心，献上燔祭，来为着祂活，来满足祂的心！